El partido de la paz : Irán venció a Usa por 2-1

La tensión entre ambas naciones encontró un oasis en la Copa del Mundo, en un juego que resultó en una de las mayores muestras de Fair Play.

Los jugadores de EE.UU. e Irán posan juntos antes del partido

El torneo de 1998 enfrentó a dos selecciones que dieron más titulares a los medios generalistas que a los diarios deportivos. Un choque que rescató clichés y odios y que necesitó del fútbol para poner cordura.

La tensión que existe entre Estados Unidos e Irán desde 1979 y que recientemente se agravo con el asesinato del poderoso general iraní Qasem Soleimani, encontró un oasis durante la celebración del Mundial 1998, torneo en el que se enfrentaron ambas selecciones.

Desde la llamada Crisis de los rehenes en Irán, un hecho en el que estudiantes iraníes ,mantuvieron cautivos a 66 diplomáticos y ciudadanos estadounidenses durante 444 días tras la toma de embajada de Estados Unidos en la ciudad de Teheran, el distanciamiento entre ambos países fue amplio e incluso hostil .

Sin embargo el 21 de junio de 1998 en el estadio Gerland de Lyon seria testigo de un acontecimiento que dejaría bocabiertos en la Copa del Mundo organizado en Francia llamado también el partido de la paz.

Los jugadores iraníes tenían prohibido cualquier gesto de amistad a su contraparte norteamericana por órdenes del ayatolá Ali Khamenei, aunque el marco en el que se encontraban llevó a que la petición fuera olvidada. Y los estadounidenses respondieron de buena manera.

La Selección de Irán ingresó al campo con ramos de rosas blancas que entregaron a sus rivales, quienes agradecieron el gesto. Tras ello, ambos representativos se intercalaron para regalar una foto irrepetible como símbolo de fraternidad. Y si bien el marco fue agradable, incluso en las gradas, lo que sucedió en el campo distó de ser amistoso ante la necesidad de ambos equipos de sumar, pues Irán venía de perder 1-0 ante Yugoslavia y Estados Unidos de caer 2-0 ante Alemania.  Los asiáticos fueron los que mejor jugaron y acabaron por reflejarlo con un 2-1 gracias a anotaciones de Hamid Estili y Mehdi Mahdavikia, mientras que por el equipo de las Barras y las Estrellas marcó Brian McBride.  De esa forma, Irán logró su primer triunfo en la Copa del Mundo, mientras que Estados Unidos quedó eliminado, aunque lo que traspasó la historia fue el respeto y fraternidad que mostraron ambos representativos, no el distanciamiento político ni el resultado.  “Hicimos más en 90 minutos que los políticos en 20 años”, aseguraría años después el defensa Jeff Agoos, en una frase lapidaria que enmarcó todo lo que aconteció aquella tarde en Gerland.